Kvinnor som gått igenom klimakteriet kan inte längre få barn - deras äggstockar har slutat fungera. Tiden efter klimakteriet kan kallas "postmenopausen".
Östrogen- och progestoronhalterna fortsätter att förändras och sjunka en tid efter klimakteriet, så de symptom kvinnan upplevt kommer inte nödvändigtvis sluta med en gång, utan det kan ta tid innan de försvinner.
Vissa förändringar som låga östrogenhalter för med sig blir kvar även när klimakteriet är över. Hyn förlorar proteinet collagen, vilket gör den torrare och tunnare, och den kan också börja klia. Vissa får mindre hår på armarna och mindre könshår. En del får mera hår i ansiktet.
Östrogenbrist kan få slemhinnorna i och runt vaginan att bli tunnare och torrare, vilket kan göra samlag smärtfyllt. Urinvägarna blir också tunnare och urinledarna kortare. På grund av detta kan det hända att kvinnor utvecklar urinvägsinfektion oftare. Vissa kvinnor drabbas av urinläckage, så kallad "stressinkontinens", dvs. svårigheter att hålla tätt vid tryck på urinblåsan - när de skrattar eller hostar, till exempel.
Hälsorisker efter klimakteriet
Det förekommer också långsiktiga förändringar och problem hos kvinnor efter klimakteriet, på grund av den sjunkande östrogenhalten. Två stora risker är benskörhet (osteoporos) och hjärt- och kärlsjukdomar.
- Benskörhet: Östrogen hjälper till att balansera uppbyggnad och nerbrytning av skelettet. Sjunkande östrogenhalter i kombination med en nästan obefintlig progesteronnivå, vilket också påverkar benhälsan, gör att bentätheten minskar och kan leda till benskörhet.
- Hjärt- och kärlsystemet: Östrogen kontrollerar kolesterolhalten på ett sätt som hindrar att plack byggs upp i kranskärlen. Efter klimakteriet ökar nivån av lipider, speciellt skadliga LDL-proteiner (Low Density Lipoproteins), en fraktion av kolesterol. Samtidigt minskar nivån av nyttiga HDL-proteiner (High Density Lipoproteins). Det här betyder att fett börjar lagras i blodkärlen, vilket försvårar blodfödet till hjärtat.
Vad är egentligen klimakteriet?
Perimenopausen